十一面観音とは

「観音さま」は、正しくは観音菩薩（観自在菩薩）といいます。菩薩ぼさつとは、自分のさとりを求めながら、同時に苦しむ人々を救おうとする存在のことです。

観音菩薩は、救う相手やはたらきに応じて、さまざまな姿に身を変えてあらわれるとされます。その変えた姿が変化観音へんげかんのんで、十一面観音はその一つです。頭上の十一の面であらゆる方向を見渡し、どの方角の、どんな人の苦しみにも応じて救うとされます。

日本では、変化観音のなかでもっとも早く信仰されはじめた仏として、奈良時代から数多くのお像がつくられました。経典には、病にかからないこと、災いに遭わないこと、命を終えてのちの極楽往生が説かれ、病気平癒・無病息災・厄除けの観音さまとして親しまれています。

正式には十一面観世音菩薩。梵語（古代インドの言葉）では「十一の面をもつ観自在」を意味する名で呼ばれます。では、その「十一面」はどこから来たのでしょう。手がかりは、現存する古い経典で、お像の説明より先に現れる一つの真言です。

十一面観音の十一の面は、それぞれ違う表情をしています。喜ぶ者にはともに喜び、悪をなす者には怒りをもって正し、どの相手にもふさわしい顔を向けて救う。そのはたらきを、面の配置であらわしています。面の配置は玄奘訳に、それぞれの救いのはたらきは、注釈書『十一面神呪心経義疏じゅういちめんじんじゅしんぎょうぎしょ』に説かれるものです。

ところで、面の数は、数え方がひとつではありません。呼び名は十一面。ただ、この十一の面をいただいている菩薩本来のお顔（上の表には入っていません）まで数えれば、十二にもなります。注釈書は、この十一と十二の関係を三つの組で説きます。

お像の腕の数には、二臂にひ（腕が二本）と四臂の二通りが経典に説かれます。二臂は玄奘訳、四臂は不空訳にもとづきます。日本で広まったのは玄奘訳系で、左手に蓮華をさした水瓶を持ち、右手に数珠をかけて施無畏せむい（人々の恐れを取り除く印）をあらわす姿が基本です。頭上の各面は宝冠をいただき、そのなかに小さな化仏けぶつがやどります。頂上の大きな仏面と、この宝冠のなかの化仏は別のもので、古い訳（耶舍崛多訳）は化仏を阿弥陀仏と明示します。なお、千手観音もまた、頭上に十一の面をいただきます。

この十一面神咒をとなえる人には、この身のままで得られる現世の利益が説かれます。なかでも有名なのが、玄奘訳の「十種勝利」と「四種功徳」です。

この十種勝利・四種功徳は、現存最古の耶舍崛多訳にも、同じ十種と四種の枠組みですでに説かれています。訳本によって項目の数えかたや言いまわしは少しずつ異なりますが、無病や災いを避けることなど、現世を健やかに過ごす願いと、臨終ののちの極楽往生が、ともに説かれている点は共通します。十一面観音が病気平癒・無病息災・厄除けの仏として親しまれてきたのは、この経典の説きに根ざしています。病を治す手だてを尽くすことと、仏に祈ること。この二つは、昔からともにありました。病とともにある方も、治療を続けながら、安心して祈ってください。

現存する古い経典を比べると、お像の細かな説明より先に、「十一面」という名の真言が現れます。

真言とは、仏の真実の言葉とされ、意味に置き換えず、音のままにとなえる聖なる言葉のことです。なかでも、その仏の心そのものをあらわす中心の真言を「心真言しんしんごん」といいます。

十一面観音を説くお経は、長い年月のあいだに書き写され、複数の言語へ訳されてきました。伝わる本文を古いものから並べると、心真言を中心とする層に、造像や修法の説明が重なっていく過程をたどれます。

現存する古い形で中心にあるのは、観音さまがはるかな過去に如来から授かったという、「十一面」の名をもつ真言です。十一の顔をどう造るかという詳しい像容は、後代の本文で明確になっていきます。

日本でもっとも広く読まれてきた玄奘三蔵げんじょうさんぞう（『西遊記』の三蔵法師のモデルになった訳経僧）の訳『十一面神咒心経じゅういちめんしんじゅしんぎょう』でも、観音さまは自分の真言を、世尊せそん（おしゃかさま）にこう紹介します。

この経では、「十一面」は心真言の名として語られます。原文では「十一倶胝じゅういちくてい（十一億）の諸仏」。ここにも十一の数が見えます。

やがて、その真言にこめられた「あらゆる方向へ向かって人々を救おうとする慈悲のはたらき」が、十一の面をもつお姿として整えられていきました。腕が四本ある四臂しひの十一面観音の作り方がお経に明記されるのは、さらに後の八世紀、不空三蔵ふくうさんぞうの訳です。ここから確かに言えるのは、現存資料の順序では、名前と真言の層が像容の詳説に先行するということです。

「なぜ十一なのか」は、いまも決着していません。語の成立を探る研究上の仮説と、十一という数を読み解く後代の象徴的解釈を分けて見てみます。

前の二説は名の成立を探る仮説、後の二説は成立後の十一という数を仏教の教えから読み直す解釈です。この四つの説の枠の外になりますが、チベットに伝わった系統では、十の面を十波羅蜜じゅうはらみつ（さとりへ渡る十の行）の象徴と読む、また別の解釈も生まれました。数の意味づけは、成立のあとから、土地ごとに与えられていったのです。同じ種類の説明ではないため、単純に四択にはできません。ただ、どの読み方も、あらゆる方向へ顔を向け、苦しむ者を悟りへ導こうとする慈悲と智慧を見ようとしています。数の謎が残っても、この救いのはたらきは揺らぎません。

十一面観音を説く本文は、梵語・チベット語・漢訳に伝わります。伝本の数え方は研究によって異なるため、ここでは年代と訳者を確認しやすい四つの漢訳を、古い順に見ます。

四つの漢訳とチベット訳・梵本を照らし合わせると、心真言には共通する核があります。一方、お像の作り方や護摩・治病の作法は、伝本ごとに詳しさが異なります。変化をたどる手がかりになるのが、「十一面」という名の心真言です。

十一面観音には、いくつかの真言が伝わります。まずとなえるなら、二番目にあげる「おん まか きゃろにきゃ そわか」。もっとも広くおとなえされている真言です。さきほど経典の言葉として漢字で示した十一面神咒も、ここではとなえやすい読みで示します。

世間では「おん まか きゃろにきゃ そわか」が十一面観音固有の真言と思われがちですが、これはもともと観音全般にあてはまる大悲讃です。十一面ならではの真言は、ここにあげた長い心真言（十一面神咒）です。どの真言も、観音さまの大悲に心を向ける入口であることに変わりはありません。

真言宗にとって、十一面観音は、大日如来の慈悲のはたらきを担う「蓮華部れんげぶ」に連なる変化観音の一尊です。

真言宗は、弘法大師空海が伝えた密教の宗派です。密教では、仏の世界をあらわす図、曼荼羅まんだらのなかで、はたらきの似た仏たちをいくつかの「部ぶ」に分けます。中心には、すべての仏の根本である大日如来の仏部。その右に、慈悲をつかさどる蓮華部。左に、智慧をつかさどる金剛部が並びます。

『大日経』の注釈『大日経疏だいにちきょうしょ』は、蓮華部を「あらゆる善を育て栄えさせる、如来の大悲のはたらき」、金剛部を「さとりへの道をさえぎる迷いの障り（三障）を打ち砕く、如来の智慧のはたらき」と釈します（巻五）。そして観自在（観音）を、この蓮華部の主（部主。その部を統べる尊）と定めます。多羅たら・馬頭ばとう・白処尊びゃくしょそんといった観音院の諸尊はみなその徳の展開で、十一面観音も、この蓮華部に連なる変化身の一つです。密教がこの尊を呼ぶ別名（密号）は「変異金剛」。姿を変えて救うはたらきが、そのまま名になっています。東密の『行林抄』は、深くあわれむはたらきをとって「慈愍金剛」の号も伝えます。

同じ疏は、観音の頂に無量寿（阿弥陀如来）が現れることを、修行の行きつく果てのさとりと釈します。十一面観音が頂上に仏面をいただくお姿は、この教えと響き合います。また、蓮華部の慈悲は、やさしい顔だけを意味しません。十一面の怒りの顔や大笑いの顔のように、厳しさをもって悪から引き戻すことも、慈悲のはたらきのうちです。

『理趣経』の注釈書『理趣釈りしゅしゃく』は、その慈悲が見つめる先を、こう説きます。

蓮華が泥のなかにあって汚れに染まらないように、人の本性は本来清らかである。観自在菩薩は、すべての人の心にあるその清らかな本性（如来蔵・自性清浄）を見守り、迷いに染まらせません。この自覚は、この身のままで仏になるという真言宗の目あて、即身成仏そくしんじょうぶつの土台になります。

十一面観音を本尊として修するときは、手に印を結び（身密）、真言をとなえ（語密）、観音のお姿を心に観じます（意密）。この三つをそろえる「三密さんみつ」の行を通して、観音の大悲をわが身に成就していきます。事相書は、この尊の根本の印を結ぶとき、頭上の十の面に行者自身の顔を加えて十一面とする、と伝えます。本尊と行者はひとつだという、秘められた口伝です。護摩の成就法では、満願のとき、頂上の如来面が行者に願いの成就を告げると説かれます（玄奘訳『十一面神咒心経』）。

入口はいつも同じです。手を合わせ、真言をとなえ、観音さまを思う。それが三密のはじまりです。

玄奘訳の流布が、中国と日本での盛んな造像をうながしました。十一面観音は、変化観音のなかでもっとも広まった形式となり、のちに千手観音と並ぶ人気の仏となります。

純粋な密教が伝わる前から、十一面観音は信仰されました。法隆寺金堂の壁画にも十一面観音とみられる尊像が含まれ、奈良時代には病気治癒など現世の願いの本尊として、多くのお像がつくられました。経典の多くは、白栴檀びゃくせんだん（香木）で一尺三寸（約40センチ）の小さなお像を造るよう定めますが、日本では等身を超える大像も数多く造られました。

右手に錫杖、左手に蓮華をさした水瓶を持ち岩上に立つ「長谷寺式十一面観音」のように、日本独自の像容も生まれました。

国宝の十一面観音（彫刻七体と絵画一点）

• 向源寺（渡岸寺観音堂・滋賀）。日本彫刻史の最高傑作の一つとされます。
• 聖林寺（奈良）。もと大神神社の神宮寺・大御輪寺に伝来した像です。
• 法華寺（奈良）。光明皇后を写したと伝わる本尊です。
• 観音寺（京都）、室生寺（奈良）、六波羅蜜寺（京都）、道明寺（大阪）。
• 奈良国立博物館蔵の絹本著色十一面観音像（絵画）。

十一面観音は、六道（迷いの世界）の衆生を救う「六観音」の一尊にも数えられ、おもに修羅道を救う観音として配当されます。

東大寺二月堂の「お水取り」は、正式には「十一面悔過じゅういちめんけか」といい、本尊の十一面観音に罪を懺悔し、国の安らかさと人々の幸いを祈る法会です。天平勝宝四年（752）以来、絶やさず続けられています。十一面観音は、懺悔と国の安穏を祈る本尊としても、深く親しまれてきました。

四国八十八ヶ所第二十二番札所、高野山真言宗の平等寺（徳島県阿南市）では、本堂の本尊である薬師如来とともに、持仏堂の本尊として十一面観音をお祀りしています。平等寺は、薬師如来の別名「醫王善逝いおうぜんぜい」にちなむ「醫王院」と、十一面観音にまつわる「日光院」の、二つの院号をもちます。開創の朝、加持水の水面に映った日光を、十一面観音のお姿と受け止めた。これが院号「日光院」のいわれと伝わります。

持仏堂の十一面観音は、一木造の立像です。頭上に十一面をあらわし、蓮華と水瓶を持つお姿で、弘法大師の巡錫の頃にはすでにお祀りされていたと、寺伝に伝わります。古い口決は、この水瓶に慈悲の水、甘露かんろが満ちると伝えます。その甘露の水が熱の病を癒すゆえに、流行り病のときにはこの尊の法を修するのだ、とも説かれてきました。

平等寺では、観音さまの縁日えんにち（仏とのご縁が深いとされる日）である毎月18日の夜に、十一面観音さまの御前で「十一面観音護摩」を修しています。護摩ごまとは、炉に智火ちか（仏の智慧の火）を燈し、供物をささげて祈りを仏に届ける密教の修法です。経典に説かれる十種勝利、すなわち無病や、災いに遭わないことへの祈りを、護摩の智火に託す法会です。鎌倉期の真言宗の口決『薄草子口決』も、この法を修する目的を「病患・疫病などの難を除くため」と伝えています。『祕鈔口决』は、経軌の文面では四種の修法のいずれにも通じるとしながら、常には息災として修すべきだと定めます。

病気平癒を願う方は、どうぞ治療とともに祈ってください。現存する文献では、心真言の名が像容の詳説に先立って現れる観音さま。そのどの顔も、苦しむ人を見落とさないための顔です。醫王いおう（薬師如来）を本堂の本尊とする平等寺は、病とともにある方の祈りを、昔も今もお受けしています。

お像の諸元